来源:投资家网
作者:龚良红
炒了多年却热不起来的VR,这次能回到风口吗?
疫情之下,无数行业受到冲击,而视频行业,却热闹非凡。
矛盾的是,视频网站自去年末推出的“超前点播”和收费更高的会员模式后,成为了众矢之的。
一时间,网上充斥着“想钱想疯了”、“吃相太难看”、“手中的VIP不香了”等怨言,就连人民日报也对此口诛笔伐:“额外掏钱的行为在制造焦虑诱发用户消费。
”
从最近公布的财报可以看出,向来靠会员和广告营利的视频网站,会员收入已经到了天花板,拿爱奇艺来说,今年二季度的订阅会员规模下滑至去年三季度的水平1.05亿人,与此同时,营收增幅不断下降,所以才有了超前点播和VVIP的出现。
一边是超前点播和VVIP让视频网站赚的盆满钵满,一边是消费者的满心不悦。
矛盾的背后,正是反映了2D视频已经到了商业化的瓶颈期,要想提升收费体系,或许应该寻求一个新的突破口。
这个突破口,在5G的大背景下指向了3D&VR视频。
一
“很强烈的感觉,机会来了。
”视点创新CEO张耿说。
成立于2017年的视点创新,是VR 3D影像实时输出终端设备方,创始人张耿在华为工作了12年,长期从事平台软件系统设计和分析工作,但是长时间的软件工作让他越发觉得,在中国,纯软件想要赚钱,太难,必须要有一个依附的行业或者硬件。
在十几年前,索尼出过一款VR眼镜,虽然还不太成熟,但是却在张耿心里留下很深的印象。
一直关注VR的张耿,在华为架构部做行业分析时,也接触过不少VR企业,他不禁在想:是不是可以用自身的软件优势去结合VR,做一番事业?
过去的几年里,VR一直是雷声大,雨点小,但巨头们对VR的热衷却丝毫不减。
早在2012年,谷歌就开发了著名的Googleglass;2014年,Facebook以20亿美元收购了新锐虚拟现实厂商Oculus,在2016年宣布成立了“社交虚拟现实团队”;2015年,微软已经在开发MR产品;国内的华为、小米等也早已推出了VR/AR头显产品。
不过,由于价格昂贵、产品笨重,以及隐私、安全等种种问题,不管是头戴显示器还是眼镜,市场热度与预期相差甚远。
如今,随着5G大带宽、低时延、高速率的到来,VR正在迅速成为未来娱乐产业的底层基因之一,以及技术的迭代,有了更完善的VR观看产品,甚至还有更黑科技的裸眼3D,以上种种都在说明:VR视频的观看门槛一直降低,不久的将来,VR将成为人们生活中的一部分。
然而,在内容拍摄端,却还停留在初始阶段。
由于VR视频硬件设备不成熟,拍摄输出的画面模糊,而且做不到拍摄后实时输出VR视频,导致市场VR内容缺乏。
没有足够吸引力的内容生态做支撑,VR很难进入一个硬件到软件到内容的生态闭环。
这也是为什么谷歌、微软、Fackbook等诸多先行者,依旧没有做到终端销量与应用生态的爆发。
于是,张耿发现了机会——从拍摄端着手,解决VR内容端的问题。
二
发现观看端与内容生态矛盾所在的,除了张耿,还有苹果公司。
今年5月,一则收购事件引起了VR圈的震动,苹果证实以1亿美元估值收购VR直播公司NextVR。
NextVR,长期以来掌握着NBA、FOX Sports、Live Nation、国际冠军杯等赛事的VR直播权,它也是视点创新少有的能够直接对标的企业。
在VR内容层面,NextVR是第一家被并购的公司,收购NextVR,苹果显然是有意补充直播这一内容版块,以丰富内容生态,这场收购也给了张耿更大的信心。
张耿认为,绝大多数情况下,VR直播类的产品只需180足矣。
一方面更容易普及,另一方面性价比也是优势,目前市场上盛行的全景3602D视频,不具备3D效果,涉及到表演或者故事情节的内容拍摄,VR180或3D视频显然更有优势。
在产品打造上,从创业之初,张耿就奔着180VR 3D的方向去打造VR相机,这跟NextVR不谋而合。
不过,NextVR的相机原理是利用2台RED组成VR直播设备,需要后台进行拼接算法处理后才能输出180VR 3D视频。
对比之下,视点创新的实时拼接、矫正、渲染等算法处理,则是机身内就能实现,实时输出VR 3D视频。
“实时”就是视点创新的杀手锏。
目前在行业内专门做实时180VR 3D相机的厂商少之又少,不管是目标定位,还是技术演进、产品优化方向上,视点创新用三年时间走出了自己的一条差异化道路。
受到越来越多的关注以后,张耿被问到最多的一个问题就是:如果以后VR相机集成到手机上,怎么办?
对于这个问题,他并没有任何担忧。
首先,专业级VR相机,就像摄像机一样,不可能被取代;而消费级相机短期看,相机特有的鱼眼镜头,其中光学设计的结构,目前不可能做到很薄,这与手机主打的轻薄特点是相悖的。
如果有朝一日手机真的能做到了,作为先行者,视点创新也是最先感知到的一批,到时候主动拥抱变化便是。
总之,视点创新会一直深耕在实时180VR 3D的相机方向,让超高清的VR 3D视频的生成变得简单、实时、低成本。
三
值得一提的是,成人娱乐是唯一获利成功且增长迅速的VR细分市场。
尤其是在今年疫情的环境下,足不出户让成人视频观看迎来了增长高峰。
根据著名成人娱乐网站PornHub的统计报告显示,该网站用户自3月以来出现了明显的增长。
3D&VR视频带来的虚拟现实沉浸感,以一种独特而强大的方式影响人类的大脑和神经系统,让观看人参与感和满足感都更强,在成人娱乐视频中,VR技术的渗透越来越多。
在成人市场的把握让视点创新吃到了一波红利。
今年,世界一流的俄罗斯VR成人直播技术搭建公司Dreamcam向视点创新发出合作邀请,为其研发定制4k 60帧的VR相机产品,共同推动3D实时影像产品商用化,该产品明年保守估计可以超过1万台。
除了这个来自俄罗斯的大单之外,视点创新目前也已经有一款消费级产品面世——全场景4K实时VR相机,用于拍摄180VR 3D视频和标准3D视频。
在推向市场前,张耿对国内外的VR市场环境已有预判,在国外,VR 设备的渗透率已经达到了15%,也就是平均100人就有15个拥有观看设备,而在国内,普及率相对还处于原始阶段,VR设备更多体现在电影院、户外、游戏等场景。
于是,就有了商业上的差距,视点创新面向海外进行产品拓展,面向国内则是跟运营商或平台方配合。
值得注意的是,由于软硬件的研发都在视点创新,因此在产品售价方面可以做到竞争对手的一半,单台的净利高达70%。
与2D视频不同,目前3D视频还没有一个统一的规格标准,而观看的前提是,内容和算法要适配,对此,视点创新也逐渐掌握话语权。
中国知名的裸眼算法公司已经与视点创新达成合作,视点创新提供3D相机(硬件和算法),专门适配其裸眼3D观看算法和产品,共同为消费者提供最便捷的3D视频拍摄、观看体验。
今年以来,稳中求进的视点创新慢慢被行业所发现,中国移动5G终端先行者产业联盟主动向其抛出橄榄枝,邀请视点创新加入,在这个联盟里,视点创新作为初创企业,规模不比其它联盟成员,却发挥着独一无二的作用。
5G来袭,疫情助力,VR风再起,站在风口的视点创新,正蓄势待发。
(来源:投资家网)