区块链远程医疗的发展与经济效益,

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区块链远程医疗的发展与经济效益,。

远程医疗的发展与经济效益,以硅谷JOINWELL为例
Jack Huang / 联合国资讯与通讯科技办公室顾问
远程医疗概况
远程医疗服务(telemedical)伴随着互联网的进展，一直是医界雄心勃勃打算发展的领域，特别是 4G 网速，频宽增加，视频，串流与 API 技术的日益精进，将IT 科技融合医疗服务变得越来越可行，花费也逐渐成为一般大众可负担的成本。当电脑与手持智慧设备功能日益强大，屏幕，镜头解析度也都不断在提升，让医护人员与患者不必再面对面接触问诊，也逐渐成为趋势。
而若从医疗经济的角度析之，在医疗产业上，一般来说病患为消费者，医疗机构所提供的服务则为供应方，两者间存在着需求价格弹性较低，定价权多半操纵在供应方的现象，也因此，消费者在有限的时间，金钱等资源下，必须购买最适合的「商品」，才能够达到最大程度的满足。换言之，患者付出合理的代价，得到最适当的医疗服务，医疗劳务提供方也基于有限的资源与优先顺序，评估各种「要素组合」，进而提供最佳的医疗服务，这样的分析，便是把经济学的概念应用在实际医疗产业上，希望能够促成资源的最适配置。
根据统计，光是2015年就有超过 1500 万名美国人，使用了广义上的远程医疗服务，而美国远程医疗协会(ATA)也估计，未来每年都将可望有两位数比例的成长，所谓的远程医疗，在世界卫生组织的定义下，包含所有急难救助，健康照护，或着预防保健等诸多领域，举凡使用了通讯与远程电子设备，让患者与医疗人员不必亲自面对面进行诊治，而是允许透过多方协作，资讯交换，远程遥控等方式，完成部分或全部的医疗服务，进而帮助患者改善状况，便可称为远程医疗。而远程医疗服务，也可称作「数位健康」(e-Health)，「远程诊疗」(tele-treatment)，这股科技结合医疗的风潮，也开始从已开发国家吹向世界其他地方，特别是对于医疗不发达的开发中国家，或是偏远地区的居民，若能让越多的诊治透过远程遥控，给予适当的处理，相信会让更多的人因此得到即时的帮助。
若是在医疗机构内部，使用智慧行动装置与远程离判读及操作等行为则可以被接受，例如医生即时透过手机收到病患的即时CT影像报告，如此透过先进的资讯科技辅助，不仅是发展趋势，更有助于有效降低医疗资源成本。
随着科技进步，远程医疗将被视为对患者的重大福音，像是在美国，仁惠医疗体系(MercyHealth System)便已经可以做到「虚拟照顾中心」(virtual care center)以及「远程加护病房」(Tele-ICU)，让专业的医疗团队可以在中央控制室内，透过高解析度的屏幕，以及各种监控系统即时回报的数据，直接服务更多，且被安置在不同院所的患者。毕竟在美国的许多州，偏远地区的小型医院无法负担24小时的急诊室医师轮班。更有甚者，在国际救难领域，例如无国界医师所派驻的战乱地区，像是苏丹，刚果，索马利亚等，往往也会借助网路与身在美国，欧洲医学中心的顾问，探讨特别难以处理的个案，并寻求支援。目前在美国境内比较大的远程医疗服务提供机构，主要有：Teladoc，Doctor on Demand 等，另外值这注意的是，于 2015 年成立于加州的 JOINWELL，则是结合新兴的区块链(blockchain)技术，以分散式资讯储存系统，并改善医疗效率，线上付费机制，以及确保讯息的准确度的医疗科技公司，旨在为全球的消费者提供有品质的医疗服务。
JOINWELL与普惠医疗
在金融领域，近几年来，以联合国为主的国际社会推出「普惠金融」(Financial Inclusiveness)的概念，所谓普惠金融，是指任何人无论贫富，都应享有最基本的金融服务，像是贷款，保险，以及金融带来的便利等，特别是对于弱势群体，农村居民，微型企业主等，特别需要正确，有效的金融理财观念，以及能够从机构取得相当的服务与保障。这样的概念，其实也可以运用在医疗体系，提倡所谓的「普惠医疗」原则，便是希望让更多的人都能够使用经济上可负担且高水准高效率的及时诊断与谘询。
医疗资源是属于相对稀缺且分佈不均的资源，特别是当人口老龄化，慢性病诊治需求增加，实现「精准诊断」和「普惠医治」的目标变得越来越重要。在中国2018年的两会上，腾讯首席执行官马化腾也提出「以数位技术驱动健康医疗事业」的建议，提议在移动互联网，大数据，物联网，5G，人工智能，区块链等技术突破之下，能够进一步建构全国范围内的远程医疗系统。而来自美国的JOINWELL，则是已在美国线下落地，与加州数百间医疗机构完成合作，提供全球的使用者快速初步的医疗诊断服务。
JOINWELL从早期的「医疗视讯」，「远程问诊」等服务起家，主要服务在美国的客户。
2017年开始，推出更广泛的远程医疗平台，利用区块链技术传输并保存数据，并使用基于以太坊的智能合约(smart contract)来解决给附问题，