我们投资股票,应选高市盈率（PE）的还是低市盈率的？要解答这问题,必先要知道市盈率的计算。
市盈率是以股价除以每股盈利计算,而每股盈利是公司每年所赚取的盈利,除以所发行股票总数目计算。每股盈利并不等于股东当年的收益,因为盈利未必全数派予股东,通常公司只会将一部分盈利作为股息派予股东。假设公司将所有盈利派予股东,那么市盈率便算是一个计算回本期的指标。甚么是回本期？假设你投资100元,而这项投资要3年才能回本,这项投资的回本期便是3年。要留意的是回本期的计算,是不会计入利息的。同样的原理,市盈率根本是回本期计算方法之一。
买入1股100元的股票,所作出的投资便为100元,究竟多少年才能收回最初投资的100元呢？假如这只股票的市盈率为10倍,那就表示这只股票的每股盈利为10元。
如果公司将来每年也赚10元1股,要最初投资的100元完全归本,便需要10年时间。
如果利用回本期去判别股票的好坏,当然回本期愈短愈好,即是市盈率愈低愈好。不过市盈率的高与低会受到其他因素所影响。例如在97年金融风暴之后,某些从事楼宇买卖的上市公司,公司市盈率便低至2倍以下,如果套用回本期分析,亦即两年之内回本！
市盈率低原因之一,是股价低残,或公司每股盈利大幅上升。不过97年金融风暴之后,百业萧条,楼宇买卖大幅萎缩,大家都预期将来地产代理的收益会大幅下降,因而股价大跌,造成市盈率偏低。
所以市盈率低未必是好,而市盈率高,可能是供求关系所导致,需求大,股价自然高,形成市盈率高的局面。